Nikola Karabatic, récemment médaillé olympique, considéré comme l'un des meilleurs joueurs de handball au monde, s'adresse aux supporters. Trois mois avant les mondiaux 2009, Nikola nous a fait  part de l'importance que peut avoir le huitième joueur sur des résultats sportifs.

« Supporter, c'est déjà gagner !!! », ça vous évoque quelque chose ?
« Ca reflète très bien ce que vit un sportif. Ce qui donne ton adrénaline, c'est jouer dans une salle pleine, avec de l'ambiance. C'est ce qui fait la différence : avoir un public derrière soi et gagner avec son public. »

Vous avez intégré le club de Colmar à 6 ans, vous avez réalisé depuis un parcours en club et en équipe de France plus qu'impressionnant, quelle a été la place de vos supporters dans cette évolution ?
« J'ai toujours joué dans des salles pleines, et c'est très important d'avoir des soutiens, en particulier des soutiens intelligents. On a pas mal de personnes qui nous suivent partout, cet ambiance nous porte, c'est vraiment une belle expérience que nous apportent les supporters. Je me souviens d'un match à Montpellier où nous avions gagné de 8 buts au match aller, lors du match retour c'était le contraire, on pensait qu'on ne gagnerait jamais, mais notre public était la. Alors que la salle avait une capacité de 2500 personnes, ils étaient 3500 debout à nous soutenir, et l'ambiance nous a tellement porté qu'on a gagné ce match. Pareil à Kiel, la salle a une capacité de 10 500 personnes, et ils sont 10 250 abonnés... les « Zebras » sont un très gros groupe de supporter et c'est super important pour nous qu'ils soient présents.

Quelle action supporter vous a le plus touché au cours de votre carrière ?
Récemment j'ai reçu le mail d'une jeune fille qui m'a raconté l'histoire de son frère handicapé et qui est mort. Sa passion pour le handball et pour moi lui avait donné beaucoup de joie, de force et d'espoir, et lui avait permis de tenir le coup dans la douleur... Ca m'a beaucoup touché, on inspire les gens et on leur donne de la force autant qu'ils le font pour nous, c'est vraiment un bel échange.

Êtes-vous supporter vous-même et qu'est ce que cela vous apporte ?
Un joueur doit avoir une certaine dose d'ego pour jouer sur le terrain mais aussi beaucoup d'altruisme pour supporter et porter son équipe, je suis donc supporter du handball en général, j'ai vraiment envie qu'il soit considéré à sa juste valeur dans les médias et le cœur des gens. Sinon j'aime le beau sport et apprécie tout autant le rugby, le foot ou bien le tennis, le sport véhicule de très belles valeurs, des valeurs pures et je trouve que c'est une super éducation pour la vie en général, ce doit être un mode de vie. 

Un dernier mot à l'attention de vos supporters ?
Merci pour tout, c'est vous qui nous donnez toute l'énergie et l'envie pour jouer, et je vous en serai éternellement reconnaissant.

Palmarès en Equipe de France
↗      International A : 128 sélections
↗      Nombre de buts en équipe de France : 552
↗      Date de la première sélection en Equipe de France : octobre 2002 - World Cup contre la Russie

Euro :
↗      6ème Euro 2004 en Slovénie, élu meilleur arrière gauche de l'Euro,
↗      Champion d'Europe en 2006 en Suisse,
↗      Médaille de Bronze en 2008 en Norvège

Mondial :
↗      Médaillé de Bronze en 2003 (Portugal),
↗      Médaillé de Bronze au Mondial 2005 en Tunisie,
↗      4ème en 2007 en Allemagne, élu meilleur arrière gauche du tournoi.
↗      JO : 5ème à d'Athènes 2004, Champion olympique en 2008

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